比利时，您听说过吗？她是一个东与德国接壤，西临北海，南与法国交界，北与荷兰比邻，位于欧洲西北部的小国家。2009年12月8日，我拿着CSC的奖学金，来到比利时根特大学攻读博士学位。根特是比利时第三大城市，位于比利时西北部，是东弗兰德省的省府。她是一座漂亮而宁谧的水城，同时又是一座充满新鲜活力的大学城。根特大学创办于1817年，每年都吸引来自世界各地的学子前来求学深造，2010年在世界高校排名中荣居第90位。
时光如梭，转眼来根特已经一年有余，久居于此，我沉醉于她那风情浓郁的中世纪建筑，那热情好客的古朴民风。但是，回想起刚刚抵达根特时的日子，心中仍然感慨万千。面对一个全新的工作、学习环境，以最快的速度入乡随俗是我当时的一要务。第一个需要适应的是语言。由于我们一般在国内学的都是美式英语，但是欧洲一般用的是英式英语，虽然二者之间差异并不大，但是如果英式英语加之用当地口音发出来后，对于初到比利时的中国学生都有一段痛苦的适应过程。一方面需要适应他们的口音，更重要的一方面是我们亦需要提高自己的口语表达能力。因此，入学后我参加了根特大学的英语培训，经过半年的努力，用英语交流的问题基本解决了。虽然荷兰语、法语、德语是比利时的官方语言，但是无论是在学校，还是在市里购物，本地人都可以讲流利的英语，但是既然到了比利时，当地的语言应该学习一下。于是，我参加了荷兰语培训，晚上和来自不同国家的人一起依依呀呀开始学习荷兰语，有时个别音节对于我们中国人来说很难发，当我说那个音节时，大家笑得不亦乐乎，然后还是很认真的开始教我发音诀窍。
语言初步掌握之后，我的留学生活渐渐丰富多彩起来，我开始观察比利时的风土人情，跟同事们也有了更深入的交流。比利时虽然是一个很小的国家，但是为了环保，政府鼓励人们骑自行车，并且马路上还设有红色的自行车专用道。办公室有个同事就是自骑车上班的典范，我问起他为什么每天愿意花费一个多小时骑车上班而不选择开车，他说开车上班首先不环保，其次每个月需要二百欧的燃料费，但是骑自行车呢，，他不仅锻炼了身体，不用为燃油费困扰，还能得到一百多欧得骑自行车补贴，他还开玩笑说每个月的啤酒钱都不用自己掏腰包了！另外更值得一提的是在比利时垃圾分类是人们日常生活中的一件自觉行动。在这里，垃圾被分为纸张、纸箱、塑料、金属包装、玻璃以及没有任何回收价值的废弃物等几大类。不同颜色的垃圾袋用来装不同的垃圾，一旦放错，回收工将有权拒绝运送，情况严重者将处以罚款。正是因为这种具体而细致的要求以及严厉的惩罚措施，比利时已成为世界上实行垃圾分装成效最为显著的国家之一，是全世界在垃圾分装方面的楷模。刚到比利时的那段时间，我的确为如何正确地进行垃圾分类而困扰过，后来多亏房东的耐心讲解和自己的学习总结，在这方面再也没出过错，现在在家进行垃圾分类已经成为我的一种生活习惯。
我想对于很多中国大学生，一般是在学校食堂吃饭，很多不会做饭或者从来没有下过厨。我便是属于此类人。但是人在他国，做饭就成为每位留学生必备的技能之一。一般相近住宿或者实验室的留学生，都会给新来的留学生办一个小聚会，参加聚会的留学生每人带一个菜，大家一起分享特色菜肴。如果在这时新人能拿出一道菜供大家品尝，对更快的融入我们华人圈大有益处，其实更重要的是留学生活能照顾好自己。记得今年学校华人春节联欢晚会，大家在欣赏歌舞小品的同时，也在享受着由自愿者做的美食佳肴。我，便是自愿者中的一员，负责给大家炸鸡翅，虽然由于长时间的炸鸡翅，失去了味觉，可惜自己当时没有品尝鸡翅，但是听到大家说“比肯德基的鸡翅都香脆”之类的赞誉时，心里还是蛮高兴的。
学习仍然是我出国的最主要的目的。我的博士课题是关于延长食品保鲜期。主要是帮助食品企业解决或者控制食品在储藏时可能出现的问题。实验结果直接被应用于合作的食品企业，阐述解决问题的内在机理或者延长食品保鲜期的内在原因将组成我的博士论文。当然，试验中没有难题或者没有困难是不可能的，由于导师和实验室在这方面有多年的经验，因此在他们的指导下，实验整体进行很顺利。
在试验的同时，选修课程也是博士学习重要的一部分。虽然有时大家都说听课有多乏味，但是实际上实验室的博士生都还是选修一些课程，作为针对自己知识结构的完善。国外课程的学习中，小组讨论合作的形式或者占课程学习时间很大的比例。记得一个课程的学习中，我们小组需要做一个主题报告，每个人负责一个小主题，组员的小主题由组员自己构思。但是直到作报告的前一天我才想到自己的原创主题。虽然我准备不是很充分，作报告时英语表达也是很蹩脚，但是由于主题新颖，老师还是给我的小报告做了很高的评价，同时整体小组的报告也赢得大家的好评。这让我想起根特大学的校训“Dare to think”，思考永远是第一位的，创新思维在任何时候都是那么的重要。
虽然上面说的都是生活中点点滴滴的繁琐小事，其实这就是我的留学生活。欧洲留学，由于语言、西方文化以及习惯方面的差异，远离亲人和原有的朋友圈，留学时光可以说是一段比较艰辛的岁月。但是在紧张的学习之余，大家外出旅游、度假亦是生活中重要的一部分。巴黎、阿姆斯特丹、瑞士、卢森堡、巴塞罗那等欧洲历史名城都能看到留学生的脚印。现在依然清晰记得去年夏天我在罗马看到斗兽场、在米兰见到了圣西罗足球场的情景，心情激动不已自然不在话下。
留学生活，苦与甜是分不开的！
张保玉，男，2009年于我校葡萄酒学院发酵工程硕士毕业，当年赴比利时根特大学攻读博士学位。
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